Elle a 35 ans, est d’origine marocaine et deviendra échevine (avec les bourgmestres en Belgique, les échevins forment le corps exécutif d’une commune) à la fin du mois d’août 2023. Mais sa nomination fait couler beaucoup d’encre à cause de son voile. Retour sur une nième polémique en Belgique.
Alors que Jef Van Damme annonce arrêter la politique dès le 1er septembre prochain, le nom de celle qui le remplacera à la commune de Molenbeek est connu. Il s’agit de Saliha Raiss, une belgo-marocaine de 35 ans, jusque là conseillère communale et collaboratrice du député Fouad Ahidar au parlement bruxellois. Dès la prise de fonctions, elle assumera les compétences des travaux publics, des biens communaux, de l’accueil des enfants et de l’enseignement néerlandophone au sein de la commune.
Saliha connaît très bien la commune pour y être née et y avoir grandi. Active au sein de sa section locale depuis 12 ans, elle dit vouloir ouvrir des opportunités aux jeunes, ce qui est très important pour elle.
« Je suis déterminée à relever ce défi et à assumer mes responsabilités avec toute mon énergie. Grâce à cette opportunité qui m’est offerte en tant que femme néerlandophone, d’origine marocaine et habitante la commune de Molenbeek, je veux être une source d’inspiration pour toutes les femmes qui se reconnaissent en moi. J’espère pouvoir contribuer à l’égalité des chances pour tous », déclare-t-elle.
Saliha Raiss sera la deuxième échevine en région bruxelloise à porter le voile après Mariam Bouselmati (Ecolo) entre 2000 et 2006. « Ce n’est pas une première en Belgique en tout cas, puisque c’est aussi le cas d’une échevine à Gand (Hafsa El-Bazioui). Mais Bruxelles, je n’en sais rien, on ne s’est pas posé cette question. Le port du foulard est un choix personnel. Pour nous, cela n’a rien à voir avec le travail qu’elle accomplira en septembre », précise un politique belge. Pour rappel, le parlement bruxellois compte et a déjà compté des députées voilées avec Farida Tahar (Ecolo) et Mahinur Ozdemir (ex-cdH).
En Belgique, il n’existe pas de loi qui interdit un mandataire public de porter un signe religieux.
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